El crucero General Belgrano, de Pearl Harbor a Malvinas.

Primero se llamó USS Phoenix, al servicio de la marina estadounidense. En la Segunda Guerra Mundial, al momento del ataque de la Armada Imperial Japonesa a Pearl Harbor - el 7 de diciembre de 1941 - el barco estaba apostado en el interior de la bahía, pero no llegó a ser hundido.

Al finalizar la guerra, fue vendido a la Argentina en 1951 y bautizado por segunda vez, con el nombre de ARA 17 de Octubre, fecha sumamente importante para el peronismo, la corriente política que gobernaba la Argentina en ese momento. Pero luego del derrocamiento de Perón, fue nombrado como ARA General Belgrano, en homenaje a Manuel Belgrano, héroe nacional.

En la nefasta guerra de 1982 por la soberanía de las islas Malvinas, el Belgrano era tripulado por 1093 personas, que por la inmediatez de entrar en acción, tuvieron que frenar las tareas de mantenimiento y reparación que se le estaban llevando a cabo.

Su triste final llegó el 2 de mayo, cuando recibió el ataque de tres torpedos provenientes del submarino nuclear inglés HMS Conqueror, de los cuales dos explotaron dentro del barco. Esto provocó que a los veinte minutos se hundiera y 323 tripulantes perecieran en las aguas heladas del Atlántico Sur. Esta acción se realizó fuera de la zona de exclusión, lo que generó un gran debate internacional.

Hasta la fecha, el HMS Conqueror es el único submarino nuclear de la historia en hundir una nave enemiga.

Fuente: Wikipedia.

Mitla.

En los valles del estado de Oaxaca, México - detenido en el tiempo y en medio del desierto - se encuentra el pueblo de Mitla, que entre los períodos Clásico y Postclásico fue un centro religioso zapoteco y, posteriormente, mixteco. Cuando la ciudad zapoteca de Monte Albán comenzó su decadencia, Mitla pasó a ser el centro del poder de esta civilización, llegando a su apogeo entre los años 1000 dC. y 1500 aproximadamente.

El pueblo está dividido en cinco zonas arqueológicas. Debido a la arquitectura y a los espectaculares mosaicos de diferentes diseños que adornan los templos y residencias, en Mitla se puede apreciar una tradición heredada de Monte Albán con fuertes lazos teotihuacanos.

El nombre original, en lengua zapoteca era Lyobaa o Lyobánn, que se traduce como Lugar de Descanso, dado el gran número de tumbas de reyes y sacerdotes. Luego de la llegada de los mixtecos, la bautizaron Ñu Ndiyi (Lugar de Muertos). Y tras el arribo de la civilización Azteca por estas tierras, la nombraron Mictlan o Lugar de los Muertos, en clara referencia al reino del inframundo de la religión mexica. No por nada, los señores del inframundo azteca se llaman Mictlancíhuatl y Mictlantecuhtli, señora de la muerte y señor del inframudo o de los muertos, respectivamente.

El actual nombre de Mitla deriva de la simplificación del vocablo náhuatl hecha por los españoles a su llegada a la región de Oaxaca.

La Ultima Cena, pero para incas.

Sin duda alguna el cuadro más famoso de la Ultima Cena es el del pintor renacentista Leonardo Da Vinci. Pero en Perú hay dos versiones sumamente interesantes, que representan el más puro de los sincretismos. Ambas pinturas han sido realizadas con elementos de la civilización Inca, para que éstos pudieran entender mejor ese momento determinado de la vida de Jesucristo. En ambas piezas, la forma de mostrar al apóstol Judas es totalmente singular...

En uno de los claustros del convento dominico de San Francisco, en el centro histórico de Lima, podemos encontrar el cuadro La Ultima Cena del Señor, realizado por el hermano jesuita Diego de la Puente. Para empezar, podemos decir que los incas entendían el mundo como un ciclo circular, de ahí que la mesa de la escena también tenga esa forma.

La cena es un verdadero banquete atendido por niños indios, como las costumbres de los festines incas. Sobre la mesa, podemos observar copones o vasos de barro (no de vidrio) y también gran cantidad de frutas, que eran parte de la dieta diaria de los aborígenes.

Pero sin lugar a dudas, los que más llama la atención es la figura de Judas, segundo a la derecha de Jesús. Como los nativos no entendían cómo un hombre era capaz de traicionar a su dios, el autor acude a la figura de un demonio susurrando, ubicado detrás de Judas, como el factor causante de dicha traición.

Elementos muy parecidos podemos observar en el lienzo La Ultima Cena, Catedral de San Blas, Cusco. Esta pintura fue realizada por Marcos Zapata o Zapaca Inca, el último representante de la Escuela Cusqueña de arte y pintura. A diferencia de Leonardo nuevamente se utiliza la disposición circular de los apóstoles en torno a Jesús.

También en esta pieza los comestibles son propios de la dieta de los nativos: panes de trigo, frutas y hasta un cuy asado, plato preferido por los viejos soberanos. Todos los apóstoles miran a Jesucristo, menos el que representa a Judas, que mira intimidante al espectador.

Este tiene una bolsa en su mano derecha - pero a simple vista - como para hacer evidente el hecho de haber sido sobornado y convertirse en traidor. Ahora lo más significativo de la figura de Judas es que, según se dice, tiene pintado el rostro de Francisco Pizarro, el conquistador del Imperio Inca, para hacer más tangible aún la representación del mal encarnado en ese apóstol.

Tuve la suerte de poder estar frente a esas dos enormes y maravillosas pinturas. No se pueden tomar fotografías pero por suerte hay postales a la venta. Aunque lamentablemente no se ven muy bien en las imágenes que ilustran este artículo.

La maldición de llamarse Cleopatra.

Los amantes de la esoteria, el misterio y la superstición afirman que detrás del nombre Cleopatra hay una especie de maldición. Personalmente no creo tales cosas, pero si nos remitimos a las mujeres de la historia que fueron bautizadas con ese nombre...

La última esposa de Filipo de Macedonia se llamaba así, y terminó suicidándose. Una de las hermanas de Alejandro Magno también se llamó Cleopatra, pero terminó asesinada por Antígono, luego de formar matrimonio con uno de los soberanos Ptolomeos de Egipto.

También egipcias, Cleopatra I Sira y su hija - Cleopatra II - desaparecieron misteriosamente, aunque no se tiene noticias de algún final trágico documentado.

Sin embargo, la figura más conocida por todos es Cleopatra VII, la última soberana de la dinastía macedonia de los Ptolomeos. Fue famosa por haber hecho todo lo posible por devolver a su nación su antiguo esplendor, para lo cual sedujo y convirtió en sus amantes a Julio César y luego a Marco Antonio.

Luego de varias conspiraciones, Cleopatra intentó formar un nuevo imperio con Marco Antonio, pero fracasó. Como resultado de la derrota en manos de los romanos, y antes de ser exhibida como prenda de la victoria en Roma, la reina eligió su trágico final: se suicidó haciéndose morder por una serpiente venenosa.

Por lo pronto, no creo recomendable nombrar Cleopatra a nadie, no?

El martillo de Thor vs. la cruz.

Dentro de la tríada Freyr, Odín y Thor, este último fue el dios nórdico que más gozó de popularidad. Así como Odín era el dios de los sabios, magos y nobles, Thor era el preferido del campesinado.

Forjado por manos de sabios enanos, el martillo de Thor - Mjollnir - era un símbolo tan popular como su dueño. La maza acompañaba todas las etapas de la vida de un vikingo, desde su nacimiento hasta su funeral, pasando por el matrimonio y la producción de niños, de ahí su carácter de emblema de la fertilidad. En la eterna lucha entre los dioses de la antigua Escandinavia y los feroces gigantes, Thor y su martillo hacedor de truenos y relámpagos llevaron a cabo las defensas del palacio divino de Asgard y de todas las figuras sagradas del panteón germánico.

Entre los siglos X y XII, cuando el poderoso símbolo de la Cruz cristiana se afianzó en Europa del norte, el único símbolo que le presentó cierta competencia fue el martillo Mjollnir, al menos al principio del proceso evangelizador. De hecho, estos signos permitían reconocer los respectivos cultos de quienes los lucieran.

Como producto de numerosas excavaciones fueron halladas muchas piedras y tallas donde se puede apreciar la fusión de ambas figuras, en un claro ejemplo del sincretismo producto de la evangelización cristiana.

El país de las Cuatro Esquinas.

En el suroeste de los Estados Unidos se halla el cañón de Chaco, o Chaco Canyon, región habitada por la ancestral tribu Anasazi, uno de los pueblos nativos más avanzados de ese país. Esta etnia también es conocida como indios Pueblo, bautizados así por los españoles debido a la similaridad urbana de los asentamientos con los pueblos europeos.

El cañón se extiende en una zona árida entre los límites de los estados de Arizona, Nuevo México, Colorado y Utah, región conocida como Four Corners.

Este sitio arqueológico floreció hacia el año 1000 dC. Se caracteriza por la presencia de grandes construcciones o casas, algunas de hasta cuatro plantas y varios compartimientos. Para la época en la que los Anasazi desarrollaron tales estructuras, la mayoría de los europeos vivían en cabañas de madera y caña. Todas las comunidades contaban con un kiva, edificación circular dedicada a la vida espiritual. Dentro de la misma, se encontraba el sipapu, un hoyo por el cual los antepasados de las tribus pasaban al mundo terrenal.

El mayor enigma que rodea a los indios Pueblo es su repentina desaparición. El clima podría haber jugado un papel crucial: a las pocas precipitaciones, se le sumaba la gran aridez y el clima seco, además de la superpoblación. Todo esto hizo colapsar la estructura económico-social.

A comienzos del siglo XII, Chaco Canyon representó el apogeo cultural de los Anasazi, pero tan sólo cincuenta años después habían desaparecido casi por completo. Los habitantes debieron abandonar el cañón, mezclándose entre las comunidades Hopi y Zuñi... y según investigaciones, habrían llegado a establecer contacto con los Aztecas, aún antes de desaparecer.

Para un estudio exhaustivo de esta tribu, personalmente recomiendo el libro Los Anasazi de Jerry J. Brody.

El reino de Araucanía.

En 1860 el llamado loco Orélie Antoine de Tounens convenció al último gran lonco o jefe mapuche Quilapán de crear el Reino de la Araucanía y la Patagonia (también llamado Nueva Francia) con el fin de darle apoyo a la etnia mapuche, enfrentada al ejército chileno, en el marco de la Guerra de Arauco.

Habiéndose autoproclamado rey bajo el nombre de Antoine I, el francés promulgó la constitución y anexó el vasto territorio de la Patagonia. De esta manera, la extensión del reino iba desde el río Biobío al norte, el Pacífico al oeste, el estrecho de Magallanes al sur y el Atlántico al este.

Tounens fue finalmente apresado y encerrado en un manicomio en la ciudad chilena de Los Angeles, y luego repatriado por el gobierno de Francia, desde donde logró financiar gracias a grupos empresariales un segundo viaje, aunque sin resultados positivos. Luego de su muerte, su amigo Gustave Laviard se proclama sucesor del Reino de Araucanía con el título de Aquiles I.

Desde entonces se establecería en París un gobierno en el exilio, que actualmente vende estampillas y monedas. Sin embargo, nunca ha sido reconocido por ningún estado. Es fácil preguntarse qué hubiera sucedido si este reino trascendía hasta la actualidad...

Fuente: Wikipedia.