El país de las Cuatro Esquinas.

En el suroeste de los Estados Unidos se halla el cañón de Chaco, o Chaco Canyon, región habitada por la ancestral tribu Anasazi, uno de los pueblos nativos más avanzados de ese país. Esta etnia también es conocida como indios Pueblo, bautizados así por los españoles debido a la similaridad urbana de los asentamientos con los pueblos europeos.

El cañón se extiende en una zona árida entre los límites de los estados de Arizona, Nuevo México, Colorado y Utah, región conocida como Four Corners.

Este sitio arqueológico floreció hacia el año 1000 dC. Se caracteriza por la presencia de grandes construcciones o casas, algunas de hasta cuatro plantas y varios compartimientos. Para la época en la que los Anasazi desarrollaron tales estructuras, la mayoría de los europeos vivían en cabañas de madera y caña. Todas las comunidades contaban con un kiva, edificación circular dedicada a la vida espiritual. Dentro de la misma, se encontraba el sipapu, un hoyo por el cual los antepasados de las tribus pasaban al mundo terrenal.

El mayor enigma que rodea a los indios Pueblo es su repentina desaparición. El clima podría haber jugado un papel crucial: a las pocas precipitaciones, se le sumaba la gran aridez y el clima seco, además de la superpoblación. Todo esto hizo colapsar la estructura económico-social.

A comienzos del siglo XII, Chaco Canyon representó el apogeo cultural de los Anasazi, pero tan sólo cincuenta años después habían desaparecido casi por completo. Los habitantes debieron abandonar el cañón, mezclándose entre las comunidades Hopi y Zuñi... y según investigaciones, habrían llegado a establecer contacto con los Aztecas, aún antes de desaparecer.

Para un estudio exhaustivo de esta tribu, personalmente recomiendo el libro Los Anasazi de Jerry J. Brody.

El reino de Araucanía.

En 1860 el llamado loco Orélie Antoine de Tounens convenció al último gran lonco o jefe mapuche Quilapán de crear el Reino de la Araucanía y la Patagonia (también llamado Nueva Francia) con el fin de darle apoyo a la etnia mapuche, enfrentada al ejército chileno, en el marco de la Guerra de Arauco.

Habiéndose autoproclamado rey bajo el nombre de Antoine I, el francés promulgó la constitución y anexó el vasto territorio de la Patagonia. De esta manera, la extensión del reino iba desde el río Biobío al norte, el Pacífico al oeste, el estrecho de Magallanes al sur y el Atlántico al este.

Tounens fue finalmente apresado y encerrado en un manicomio en la ciudad chilena de Los Angeles, y luego repatriado por el gobierno de Francia, desde donde logró financiar gracias a grupos empresariales un segundo viaje, aunque sin resultados positivos. Luego de su muerte, su amigo Gustave Laviard se proclama sucesor del Reino de Araucanía con el título de Aquiles I.

Desde entonces se establecería en París un gobierno en el exilio, que actualmente vende estampillas y monedas. Sin embargo, nunca ha sido reconocido por ningún estado. Es fácil preguntarse qué hubiera sucedido si este reino trascendía hasta la actualidad...

Fuente: Wikipedia.

Excellent Blog Award para Universo Babel.

Carlos, de El Estudiante de Historia recibió el Excellent Blog Award. Para los que no lo sepan, quien recibe tal distinción debe realizar una votación de cinco blogs que le despierten interés. Grata sorpresa me llevé cuando ví que entre esas bitácoras se encontraba Universo Babel.

Previo agradecimiento a Carlos y a toda la comunidad bloggera en español, estos son mis cinco bitácoras favoritas (aunque me gustaría incluir varias más).

Amautacuna de Historia: el blog de Arturo Gómez Alarcón derrocha interés por donde se lo mire. Centrado en la historia de Perú y su pueblo, sus posts son de lo más claros e ilustrativos.

Terrae Antiqvae: no digo nada nuevo al afirmar que la página de José Luis Santos Fernández es una de las mejores y más actualizadas de arqueología.

El Estudiante de Historia: su presencia en la votación no es una devolución de gentilezas. Aborda diferentes temáticas con objetividad y claridad. Sus posts acerca de indígenas argentinos son imperdibles.

Arqueohistoria: su lema lo dice todo "Lecciones del pasado para enfrentar el futuro". Aquí Zub ofrece temas de los más variados, que en muchos casos, generan debate a través de los comentarios dejados.

Sobre Leyendas: mitología, héroes, leyendas y relatos son abordados aquí con entusiasmo y pasión. Los artículos tienen la extensión justa y son de lo más interesantes.

Lamentablemente quedan afuera del tintero numerosas bitácoras más, también sumamente interesantes e ilustrativas. Nuevamente agradezco a Carlos la inclusión de Universo Babel en su ránking.

La Cueva de las Manos.

En uno de los muchos recovecos que forman las paredes del cañadón del río Pinturas, provincia argentina de Santa Cruz, podemos encontrar la Cueva de las Manos, clara muestra de arte rupestre sudamericano datado entre los años 7500 y 11000 aC.

Las figuras plasmadas en este sitio reproducen elementos de la vida cotidiana, como guanacos, pero también elementos geométricos. Lo más interesante de este yacimiento son las siluetas de manos pero en "negativo" ya que fueron plasmadas con un antiguo método de aerografía, es decir, la mano era apoyada sobre la roca y los tintes soplados a través de baras ahuecadas hechas de hueso. Entre las manos pintadas, también encontramos muchas hechas en "positivo", o sea apoyando la mano cubierta con pintura.












Quienes realizaron estas pinturas - los indígenas Tehuelches y sus antecesores - utilizaron diferentes pigmentos para lograr los brillantes colores: hematita para el rojo, piedra caliza para el blanco, carbón vegetal o manganeso para el negro y ocre o limonita para el amarillo.

La Cueva de las Manos es considerada una de las expresiones más antiguas de los humanos en América. Junto a los sitios de Monte Verde (Chile), Piedra Museo (también en Argentina), Pedra Furada (Brasil) y Topper (en EE.UU.) cuestiona la teoría del Poblamiento Tardío, dando lugar como hemos visto en otro post, a una nueva teoría pre-Clovis, conocida como Poblamiento Temprano.

En 1999, la UNESCO entendió su importancia y la incluyó en su lista de Patrimonios de la Humanidad.

Los Patrimonios de la Humanidad.

El 16 de noviembre de 1945 se fundó la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Con sede en París, Francia, el objetivo de este organismo es facilitar la paz entre los países del mundo apoyándose en la ciencia, la educación y la cultura. Muchos lugares - desde paisajes naturales hasta ciudades y yacimientos arqueológicos - son considerados tesoros de toda la humanidad, por su importancia cultural y/o biológica. Hasta la fecha, la lista está formada por 851 sitios distribuídos en 142 países.

Dentro de este gran listado de verdaderos tesoros podemos encontrar:
- Glaciar Perito Moreno, ruinas de Misiones Jesuíticas Guaraníes de San Ignacio y Cueva de las Manos (Argentina)
- Ruinas de Tiawanaco (Bolivia)
- Angkor Wat (Cambodia)
- Sitio vikingo L´Anse aux Meadows (Canadá)
- Rapa Nui en la isla de Pascua (Chile)
- Gran Muralla China (China)
- Islas Galápagos (Ecuador)
- Necrópolis de Gizeh (Egipto)
- Acrópolis de Atenas (Grecia)
- Ciudad y ruinas de Petra (Jordania)
- Ruinas de Tikal (Guatemala)
- Ciudades de Teotihuacán, Monte Albán y Palenque (México)
- Ruinas de Chan Chan, Machu Picchu y líneas de Nazca (Perú)
- Sitio de Atapuerca (España)
- Megalito de Stonehenge (Inglaterra)
- Ruinas de los indios anasazi en Chaco Canyon (EE.UU.)
- Monumento megalítico de Gran Zimbabwe (Zimbabwe)

Obviamente, todo está sujeto a la subjetividad que toda elección implica, pero los requisitos que varios de estos lugares deben reunir son, entre muchos otros, ser representativos del genio creativo humano, ser testimonio de una tradición cultural o de una civilización actual o desaparecida, ser un ejemplo de evolución biológica y ecológica en un ecosistema y ser un sitio de extrema belleza natural.

Sin embargo, llama considerablemente la atención - al menos en quien les escribe - que el 49% de estos tesoros se encuentra en Europa y América del Norte, mientras que América Latina y Asia (con todas las riquezas naturales e históricas con que cuentan) sólo poseen el 14 y el 21% respectivamente... Un 9% le toca a Africa y sólo un 7% a los estados árabes.

Fuente: Wikipedia - UNESCO.org

Cuidemos a Chan Chan.

En el número 468 de la revista española Historia y Vida se hace mención a Chan Chan, la ciudad de barro más grande del mundo. Hasta hace cuatro años, la ciudad iraní de Bam gozaba de ese privilegio, pero un terremoto la redujo considerablemente.

Hasta ser conquistada por el implacable soberano inca Pachacutec, la ciudad de Chan Chan era la capital de la civilización Chimú. El sitio consta de diez ciudadelas amuralladas (una por cada soberano que la gobernó) y, a su alrededor, las ruinas de lo que una vez fue el barrio de las clases más bajas. El complejo habría albergado a 50.000 personas aproximadamente, convirtiéndola en uno de los centros urbanos antiguos más grandes de América.











Asentado sobre el antiguo territorio de la civilización Mochica, Chan Chan (que en lengua nativa significa sol-sol) encierra muchos misterios, ya que sólo el 5% de la ciudad ha sido excavado.

El conjunto arqueológico fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1986. Sin embargo corre el riesgo de perder gran parte de su esplendor. A las amenazas climáticas (como los terremotos y la corriente del Niño) se le suman el pillaje y el saqueo, además del abandono. El poco interés de las autoridades y la gran cercanía de una ciudad grande como Trujillo, aumentan aún mas dicho riesgo. Y como si fuera poco, el aumento de la capa freática humedece el suelo, que en un futuro no muy lejano podría provocar serios derrumbes.

Los arqueólogos han comenzado a tapar los descubrimientos con la misma capa de arena que los cubrió durante cientos de años para así poder retrasar el proceso que haría de Chan Chan una simple y triste masa de lodo y piedras.

Fuente: Revista Historia y Vida - Número 468.

Bannockburn, cachetada escocesa a los ingleses.

La resonada victoria conseguida por William Wallace en Stirling y la toma de York le valieron el título de Guardián de Escocia. Sin embargo, la nobleza escocesa seguía pactando en secreto con el rey de Inglaterra y Wallace finalmente fue capturado y ejecutado en 1305.

Robert the Bruce pertenecía a esa nobleza y pretendía el trono escocés. Para lograrlo, mató al otro pretendiente John Comyn por el cargo de traición, por haber revelado a Eduardo I de Inglaterra sus planes.

Cerca de la ciudad de Bannockburn, el 24 de junio de 1314 las tropas escocesas lideradas por Robert the Bruce enfrentaron a las inglesas a cuya cabeza iba el rey Eduardo II, que acudía en apoyo del castillo de Stirling asediado por los primeros. Estos resistieron el ataque de la caballería real, y luego del enfrentamiento cuerpo a cuerpo, las huestes inglesas fueron derrotadas categoricamente. Hay una teoría que afirma que junto a las tropas escocesas, luchó un grupo de Templarios que, huyendo de la persecución de la que eran víctimas, llegaron en barco a Escocia.

Al final de la película Braveheart de Mel Gibson (1995) se muestra a Robert the Bruce como el autor y hacedor de la traición a William Wallace pero sabemos que de esto último no hay documentación verídica.

Como otras muchas veces, el cine se toma ciertas licencias que terminan informando erradamente los sucesos históricos...